Le Bookmobiles hanno una nuova missione: consegnare libri vietati

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L’anno scorso, la Florida ha approvato tre leggi che collettivamente hanno conferito agli amministratori e ai delegati approvati dallo stato il potere di vietare i libri nelle scuole e hanno costretto molti insegnanti a svuotare o coprire i loro scaffali per paura di essere perseguiti.

Il governatore Ron DeSantis ha spinto per la legislazione, che include la legge soprannominata in modo derisorio "Don't Say Gay", che proibisce istruzioni sull'orientamento sessuale o sull'identità di genere. Lo "Stop WOKE Act" vieta l'insegnamento che implichi che qualcuno sia privilegiato o oppresso a causa della sua razza, colore, genere o origine nazionale. La terza legge, HB 1467 o "K-12 Education Measure", ordina la rimozione regolare dei libri che non soddisfano gli standard accademici e comporta il controllo di tutti i libri nelle aule e nelle biblioteche scolastiche.

Poiché i criteri per rifiutare i libri possono essere interpretati in modo ampio, la censura che ne risulta sta trasformando la Florida nella società distopica del romanzo di Ray Bradbury, "Fahrenheit 451", dove le nuove idee non sono tollerate e i libri vengono cacciati e bruciati.

In risposta, una libreria di Sarasota chiamata Shelf Indulgence sta raccogliendo fondi per un Book Bus che presenterà e venderà libri vietati. Su altri fronti della guerra culturale, le bookmobile stanno viaggiando in tutto il paese per portare libri vietati a tutti, soprattutto in Texas, che ha censurato più libri di qualsiasi altro stato.

Contro la prospettiva di un vero "Fahrenheit 451", ho nostalgia delle bookmobiles, che risalgono al 1859 e di un carro a Warrington, in Inghilterra. La prima biblioteca mobile negli Stati Uniti era una carrozza trainata da cavalli che serviva comunità rurali isolate nel 1905. La prima biblioteca mobile motorizzata apparve nel 1912 ed è l'antenata diretta di quella che parcheggiava una volta alla settimana accanto alla mia scuola elementare. A quanto ricordo, la libreria era lunga all'incirca quanto un autobus medio e sfoggiava una vernice verde sbiadita, tenue e invitante come l'erba estiva. Era un tempio e visitarlo era un rito. I bambini entravano dalla parte anteriore, sul lato destro come con un autobus, superavano una bassa cassa e percorrevano un corridoio con libri su entrambi i lati e scaffali fino al soffitto.

Adesso mi tornano in mente vecchie sensazioni: volumi sottili che erano grandi per le mani dei più piccoli, plastica spiegazzata che proteggeva copertine cartonate colorate. Calde luci gialle illuminavano lo spazio ristretto, che aveva un leggero odore di muffa; il pavimento di gomma era graffiato da tutti i ragazzi e le ragazze che lo attraversavano. Portare una pila di libri era un atto di equilibrio mentre io, in prima elementare, aspettavo in fila poi mi facevo avanti per consegnarli al bibliotecario, che timbrava i biglietti con la data di scadenza e li infilava in una tasca sul retro della copertina.

Quando mia figlia maggiore era in prima elementare, visitavamo la biblioteca almeno una volta alla settimana con un nostro rituale. Sono andata a prenderla dopo la lezione e poi abbiamo girato l'angolo fino a un edificio che fa parte del centro della città, vicino al municipio, di fronte alla stazione di polizia e ai vigili del fuoco. Aveva la sua tessera della biblioteca, che ovviamente non aveva mai a portata di mano. Dopo aver scelto i suoi libri, ha preso la mia carta, l'ha passata sotto lo scanner del codice a barre, quindi ha controllato i libri posizionandoli su un dispositivo che legge i tag di identificazione a radiofrequenza (RFID). Prima di andare a casa, facevamo uno spuntino al bar della biblioteca, dove lei chiedeva invariabilmente un brownie o un biscotto con gocce di cioccolato.

Purtroppo, i miei bei ricordi si scontrano con la dura realtà di oggi, quando i libri in Florida possono essere rimossi per ragioni non ben definite, come contenuti che non sono in linea con gli standard accademici statali o materiale che non è pertinente per un curriculum. Una violazione dell'HB 1467 può comportare accuse di reato e lo stato può revocare la certificazione di insegnamento professionale per essere entrato in conflitto con la legge "Don't Say Gay" o con lo Stop WOKE Act.

Con divieti vaghi e sanzioni severe, basta molta cautela, cioè paura, perché un insegnante o un bibliotecario tenga i libri ai propri studenti. Quindi, con un po’ di sofismi – e molta paura – l’amministrazione DeSantis sta sovvertendo l’istruzione, portando gli accademici al minimo comune denominatore e indottrinando un’immagine imbiancata della nostra società diversificata.