Dall'incubo alla libertà: la semplice pressione di un pulsante cambia la vita, l'igiene mestruale in Jharkhand

La semplice pressione di un pulsante ha significato un diverso tipo di libertà per Savitri Tigga, 11 anni, di Hulhundu, alla periferia di Ranchi, a soli 20 km dalla capitale dello stato tribale.

Quando Savitri (nome cambiato) ha inserito una moneta rupia e ha premuto il pulsante del distributore automatico appena installato nel suo villaggio, il suo viso si è illuminato mentre distribuiva un assorbente.

Nonostante la vicinanza alla città mineraria di Ranchi, Savitri, fino ad ora, aveva poca o nessuna conoscenza di come affrontare il ciclo mestruale, trasformando la sua infanzia già gravata in un incubo, mentre sanguinava nei confini solitari della sua capanna, sconcertata dai cambiamenti che stavano accadendo al suo corpo.

Sangini, un'iniziativa dell'Associazione Old Boys del famoso Netarhat Vidyalaya, ha installato distributori automatici per distribuire assorbenti in 50 villaggi disperatamente poveri del Jharkhand e del vicino Bihar per aiutare le ragazze ad avere una vita più sana con un'istruzione scolastica ininterrotta.

"Ora posso permettermi di comprare questi tovaglioli... ora posso studiare... posso anche comprare le mie matite e gomme. Non lascerò i miei studi", ha detto Savitri alla giornalista, tenendo timidamente il tovagliolo in mano. Sabato, la giornata dell'igiene mestruale.

La mancata comprensione dell’igiene mestruale e la mancanza di accesso a beni di prima necessità come gli assorbenti nei loro villaggi è uno dei motivi principali per cui le ragazze abbandonano la scuola nel Jharkhand, dove circa il 42,16% della popolazione vive al di sotto della soglia di povertà. .

Seema Toppo, 12, Neeta Tigga, 15, Sani Horo, 12, Neelmani Kongari, 14, e Anju Oraon, 14, (nomi cambiati) hanno tutti raccontato storie dell'orrore simili su come loro e le loro madri usavano sabbia, cenere, stracci e plastica per affrontare le mestruazioni, spesso contrattando infezioni.

La maggior parte delle ragazze ha affermato di preferire vivere confinata nelle loro capanne durante il periodo del ciclo mestruale per imbarazzo, perdendo così la scuola e la vita normale. La maggior parte non conosceva gli assorbenti e quelli che li conoscevano non potevano permettersi un viaggio in una farmacia della città o il prezzo di un assorbente.

Nato da un'idea dietro l'iniziativa Sangini, il membro consultivo della NOBA GSR (Netarhat Old Boys' Association Global Social Responsibility), Om Prakash Choudhary, ha dichiarato a PTI: "Alla fine dell'anno scorso una ragazza che frequentava l'università e che studia ancora alla BHU di Varanasi era venuta alla NOBA GSR e aveva chiesto per una donazione affinché potesse distribuire assorbenti nelle zone baraccopoli.

"Lo ha fatto per tre mesi e noi l'abbiamo supportata. Successivamente ci siamo resi conto che in realtà questo modello non è né scalabile né sostenibile."

Tuttavia, Choudhary ha detto che quando "ha letto delle ragazze che abbandonano la scuola in giovane età (a causa della mancanza di accesso agli assorbenti), mi ha spezzato il cuore".

Secondo i dati disponibili, solo il 36% di 35,5 milioni di donne mestruate in India utilizza assorbenti per le proprie esigenze di igiene personale e il 70% delle famiglie non può permettersi gli assorbenti.

Un'iniziativa per superare questo problema con distributori di assorbenti e inceneritori che si prenderanno cura degli assorbenti usati è stata pianificata con donazioni da parte di membri NOBA, aziende e privati. Finora è stata raccolta una somma iniziale di 31 lakh di rupie.

"Questi 31 lakh di Rs saranno sufficienti a sostenere 50 villaggi per cinque anni... Il nostro obiettivo è installare distributori automatici e inceneritori in 200 villaggi entro la fine dell'anno", ha detto Choudhary.

"Su 140 milioni di abitanti della nostra popolazione, 43 milioni di donne vivono in zone rurali. Escludendo il 73% delle donne che sono a conoscenza di un'igiene mestruale sicura, 4,6 milioni di donne rurali possono beneficiare direttamente della nostra iniziativa Sangini", ha affermato.

Ha calcolato che una volta che questa iniziativa avrà installato distributori automatici in 200 villaggi, circa più di 20.000 donne "avranno un po' di sollievo in più di 12 lakh giorni all'anno avvalendosi di quasi 20 lakh assorbenti. I sogni semplicemente non si avverano, sono veri". ".

Ha affermato che una struttura con centri di parto, hub locali e funzionari del villaggio sarebbe la chiave per garantire alle donne rurali la consapevolezza di un’igiene mestruale sicura e la fornitura continua di assorbenti a un costo Re 1 accessibile.